Unraveling the impact of aging on the digestive behavior and bioaccessibility of nutrients: A semi-dynamic in vitro approach to better understand the mechanistic basis for designing protein- and lipid-based food matrices for elderly.
Este proyecto investiga cómo el envejecimiento modifica la digestión de los alimentos en el estómago y cómo estos cambios afectan la liberación y disponibilidad de nutrientes esenciales. En particular, estudia alimentos ricos en proteínas y lípidos saludables (como los ácidos grasos omega-3), fundamentales para la salud de las personas mayores.
Para ello, el proyecto desarrollará un sistema avanzado de digestión gástrica in vitro, capaz de simular de forma más realista las condiciones fisiológicas del estómago de adultos jóvenes y de personas mayores. Esto permitirá observar en tiempo real cómo diferentes estructuras de alimentos —como emulsiones o matrices proteicas de origen animal y vegetal— se transforman durante la digestión y cómo estas transformaciones influyen en la liberación de nutrientes.
La población mundial está envejeciendo rápidamente, y garantizar una nutrición adecuada para las personas mayores es un desafío clave para la salud pública. Sin embargo, la mayoría de los estudios sobre digestión y nutrición se basan en la fisiología de adultos jóvenes, lo que limita el desarrollo de alimentos diseñados específicamente para las necesidades del envejecimiento.
Comprender cómo cambian los procesos digestivos con la edad permitirá diseñar alimentos más adecuados para las personas mayores, capaces de mejorar la absorción de nutrientes esenciales que contribuyen a mantener la masa muscular, la función cognitiva y la salud cardiovascular.
Los resultados de este proyecto contribuirán al desarrollo de alimentos funcionales y estrategias nutricionales adaptadas al envejecimiento, con el potencial de mejorar la calidad de vida de las personas mayores.
Además, el proyecto generará nuevas herramientas científicas para estudiar la digestión humana, incluyendo modelos experimentales más realistas que podrán utilizarse en futuras investigaciones sobre nutrición, alimentos funcionales y salud digestiva.
En conjunto, estos avances podrán apoyar la innovación en la industria alimentaria, el diseño de políticas de nutrición para el envejecimiento saludable y el desarrollo de soluciones basadas en evidencia científica.